老伯这一语道出，孙妤芙张了张嘴也不知说什么，片刻才问。

“他现在还好吗。”

“……他死了。”

心间的怒火被一盆冷水浇下。

孙妤芙低下头。

世间有三憾:对父母，恨不能时刻承欢父母膝下，以尽孝德。对爱人，恨不得生能同衾，死后同眠。对子女，恨白发人送黑发人，不知苦楚悲欢。

“抱歉，我……”

孙妤芙内心自责，他们年过半百，白发人送黑发人又是如何悲痛？而她，却还因为自己的哥哥责怪于他……

“都过去了，老夫我早就不在意了”

孙妤芙点了点头，不再多言。极目眺望远处景致，排解内心思绪。

她现在得知了哥哥下落，漳水一行，凶险异常，能否平安归来解得孙氏之仇，便要看接下来的造化了。

爹，娘，芙儿定会为你们沉冤昭雪！

……

何清远到水溪镇时，陆翊潇一行人已经离开了。

天色暗沉，他们找客栈休息。

一路行来，来到了肖锦的云方客栈。

毕竟只是捉拿一个弱女子，因而同行者也不过十人，也不会太过引人注目。只是水溪镇如今正是多事之秋，他们这一行人到来，水溪镇的百姓早就议论纷纷。

饭桌上——

何清远招呼大家吃饭，也拾筷去夹小菜。

隔壁桌醉酒的客人，嘴里还在说着。

“我们水溪镇这几天可是越来越热闹了，什么人都赶来这里。”

“你小声点，你没看到他们还在这里坐着吗？”

另一人低声提醒，只是并无什么作用。

那人反而摇摇晃晃的站起身。提着酒壶，面上酡红。

“怕什么，我又没说错。”

“……”

那人摇了摇头，也不在规劝，只听他继续说道。

“那仙人不是说了，说了什么，水溪千里水泽现，蛟龙万年受此冤，一船误扰龙神怒，镇上百姓皆哀怜……咱们这镇上最近不太平，估计就是那一艘船扰了龙神清修！”

“你瞎说什么呢？外出的人并无无归者，这是迷信当不得真。”

何清远放下筷子，向属下低声吩咐一句。

“你去查查最近水溪发生的事情。”

“是”

那人应声告退。

何清远端起酒杯，站起身行了过去。

“这位兄台，你说的可是真的？”

那人醉眼迷离看了他一眼，喝了一口酒。

“那仙人就是这样说的，还说什么需要祭祀，以慰龙神之怒。”

“祭祀？”

何清远皱了皱眉，问出口。

那人却醉倒在桌上不再说了。

身旁的刚才阻止他的男子摇了摇头开口。

“祭祀便是以阴年阴月阴日出生的女子为祭，在河畔行火焚之刑……”

“啪——”

何清远一掌拍在桌面，惊的醉酒的人跳了起来。

“谁？是谁？”

何清远怒火中烧，一眼看了过去。那人却闭上了嘴巴，不再说话。

走回自己桌，手端起一杯酒，仰头喝尽。以活人为祭当真太过猖狂。此地若不治理，怎对得起水溪百姓。

“诸位，我打算在水溪镇多停留几日。”

“大人，这……”

几人一脸为难，他们本不愿趟这趟浑水，这豪绅勾结所做出的事，本就管不了。

“你们有什么话，尽管说。”

“大人，现下捉拿逃犯要紧，我们不能耽搁下去了。说不定孙氏余孽早就逃了。”

听着这一句话，何清远脸色一沉。

肖锦端着酒杯走上前来。

“这位大人说的对，孙氏余孽早已不在此地。”

何清远听闻这几个字本是极气愤的，但对方是一介女流也不好说些什么。只好放下碗筷，站起身离开。

“公子不想知道他们去了哪里？”

语气听不清喜怒，一双眼看着她却是嘲讽。

“他们去了哪里，我并不想知道，眼下水溪镇的安定更为重要！”

肖锦端着酒轻笑一声，对着他背影道。

“公子可识得此物？”

怀中拿出那块玉佩展开。

何清远回过头看着那块玉佩，一脸严肃。

“你从哪得来的？”

肖锦轻勾唇，果然是有用的。

“公子想知道的事，移驾偏厅如何？”

何清远看了眼桌上众人，随着肖锦上了楼。

肖锦斟好一杯茶，递给他。

“公子请坐，想知道什么，肖锦若知道一定一一告知。”

“你刚刚口中的孙氏余孽，你又是如何知道她在这里的？那一块玉佩又是怎么回事？”

“公子既然都知道玉佩，孙氏余孽这个问题便没有意义了。”

“……你是太子的人？”

眸色幽深，肖锦勾唇一笑。

“是也不是并不重要，只是有相同的目的，我便帮你一次罢了。”

“我和你不一样。”

“哦，是吗？”

“……我不知姑娘与孙家人到底有何渊源要这样处处针对。”

“孙家人京都一案，名声扫地，人人得而诛之。又何来理由，叫人尊重？”

何清远站起身，面色不虞。

“……姑娘若没有其他事，我便先离开了，告辞。”

“等等，祭祀之事公子不想知道吗？”

何清远背对着肖锦不动，语气多了几分不耐。

“姑娘若愿告知，在下也会洗耳恭听。”

肖锦也收起了玩笑，一本正经起来。

“水溪镇豪绅勾结，那个道士也不过是被豪绅收买的人，借着火焚之刑收敛百姓钱财。”

“……那女子找到了吗？”

“他想要找的人，早就设好的局又怎么可能没有祭品”

“这些人当真猖狂万分，不把人命当回事。”

肖锦嗤笑一声，漫不经心开口。

“山高皇帝远，宫中享乐的帝王，有怎体会到人间疾苦？”

何清远蹙眉提醒。

“姑娘还是注意言辞，隔墙有耳。”

肖锦不在意一笑“我又怎会惧那些，倒是大人可别徇私枉法，包庇犯人才是。”

“我又怎会徇私枉法？”

“如此最好，大人与孙氏余孽的关系可不一般，做事若有失公允，百姓会如何看待，我相信不用肖锦说，大人也懂。沧月律法严明，大人可别知法犯法才是。”

何清远眉头蹙的更深了几分，对她的言辞颇为不满。

“你这是威胁我？”

“肖锦不敢，只是大人可别忘了太子。”

何清远有气无处发泄，只得哼了声拂袖离去。