凤堇听了她的话，先是一惊，随即疑惑。

“西南？”

虽然她只说了两个字，但上官若已经明白了她的意思。

“依凤朝惯例，凡流放者，或去北境，或至南岭，倒确实没有发往西南的先例。”

“或许，陛下此举，还有深意。”

凤堇思量片刻，看向上官若。

“父皇将太傅贬去西南，会不会是心存试探之意？”

说着，她又将下午萧太傅在十里亭之言对上官若道来。

上官若皱着眉头想了半晌，“确实。”

“了一的一言一行，皆是凤玄授意。”

”而太傅向来持身中正，定不肯依附他人。”

“若是他们在陛下耳边吹风，难保陛下不会对太傅起疑。”

“可太傅一向克己复礼，他们究竟对陛下说了什么，才致陛下如此决绝？”

很快，上官若的疑问就有了答案。

戌正三刻，高宁亲来通传，请凤堇入乾宁宫觐见。

“陛下听闻公主进香归来，特命老奴来请，想问问殿下是否一路顺遂。”

凤堇一头雾水，不知父皇葫芦里卖的又是什么药。

她随高宁往乾宁宫的方向去，边走边向他询问。

“敢问公公，父皇以前并不关心这些，今日怎么突然想起问这个了？”

高宁“呵呵”两声，“今时不同往日嘛。”

“从前陛下对佛道之流素不上心，除了礼制上必需的仪式，其他的自然不在意。”

“而今圣师在侧，陛下受其耳濡目染，难免会生出不同的看法。”

凤堇听他提到了一，冷笑。

“什么圣师，一个跳梁小丑罢了。”

高宁被她的话骇了一跳，连忙打断。

“殿下慎言，此等诋毁圣师之语，万不可叫别人听见。”

凤堇并未妥协，一个劲儿向高宁吐露自己对了一的不满。

她讲得尽兴，只是苦了老太监，被吓得直想上去捂她的嘴。

二人说着话，便已来到乾宁宫门口。

“殿下快些进去吧，老奴在外头候着。”

高宁抹了把额上渗出的虚汗，催促凤堇进去。

凤堇进了门，一眼望去，并未见殿中有人。

“父皇？”

她一边四处打量，一边高声唤着。

未几，一道低沉的声音，从大殿正中的书案底下传出。

“朕在这里。”

凤堇赶忙上前查看，发现皇帝蜷缩在案几下的角落里，神情落寞。

“父皇这是在做什么？”

她将皇帝从书案下扶出，搀着他在椅子上坐好，又替他理了理起皱的前襟。

“朕在想，所谓九五至尊，是否最后总难免落得一个孤家寡人的下场。”

凤堇不解其意，问道：“父皇何出此言？”

皇帝牢牢盯着凤堇的脸，语出惊人。

“就连你，如今竟也学会欺瞒朕了。”

凤堇怔了怔，跪下。

“儿臣不敢。”

皇帝笑意森冷，哼了一声。

“你不敢？”

“那你是否敢对朕直言，下午你在灵山十里亭中，见了何人？”

凤堇不假思索，道：“儿臣去见了萧太傅。”

皇帝似是没想到她如此坦诚，眼中划过一抹惊诧。

“昨日你与朕说的，是想去金鼎道观为先皇后祝祷。”

“为何行至半途，又去见了外臣？”

凤堇朝父皇一拜，面不改色。

“不瞒父皇，儿臣去那灵山，本就为赴太傅之约。”

“只是担心父皇不允儿臣出宫，方才找了个借口。”

皇帝眸色深谙，“你可知，私下结交朝臣，该当何罪？”

凤堇再拜，为自己辩解。

“儿臣与萧太傅并无私交。”

“与太傅一见，也不过是因担忧父皇，并无他意。”

“你是担忧朕，还是担忧他萧冲？”

“之前便有人同朕说过，你与萧家过从甚密。”

“朕只以为你年纪尚小，又是女儿身，才会如此不知深浅。”

“可你竟丝毫不懂收敛，如今，更是要将手伸到前朝了。”

凤堇三拜天子，语气坚决。

“儿臣自始至终，都未曾想过插手政事。”

“萧太傅也并未与儿臣提及其他，只是让儿臣在父皇身边多多劝解。”

“父皇身为一国之主，当知猜忌乃天下之乱源的道理。”

“正所谓‘臣疑主则反’，而今朝堂之上人人自危，百姓之中流言纷起，最后累及的，还是父皇您的江山啊！”

皇帝微眯双眼，渗出骇人的杀意。

“朕竟不知，朕的女儿，还懂这些治国平天下的大道理。”

“你既知此理，便也应当知晓，何谓‘主疑臣而不诛，则臣疑而反；臣疑主而不反，则主必诛之。’”

“朕将萧冲放到西南，也算是给他一个机会。”

“若他问心无愧，谨守本分，朕日后自会调他回京复职。”

“至于你——”

皇帝瞥了一眼仍跪在地上的凤堇，一句话轻飘飘落地。

“朕念你初犯，便罚你禁足三月，回宫自省去吧。”

凤堇面无表情，向父皇行礼告退。

走出乾宁宫时，上官若正在门口等她。

“殿下脸色怎么这样差，陛下与您说了什么？”

凤堇机械般向前迈着步子，整个人如同一具行尸走肉。

“父皇将太傅发去西南，果然是为了试探。”

“端王叔多年来偏安一隅，不涉政局。”

“可父皇，只怕也要容不下他了。”

上官若默然。

她已听闻凤堇被禁足的消息，只以为她因此事伤心。

却不想，凤堇竟全然不在意自身处境。

二人一路沉默着回到云庆阁，上官若吩咐了佩儿服侍凤堇就寝，便打算悄然离去。

谁知，凤堇却死死拽住了她的衣袖。

“若若。”

她的声音有些虚弱，却又带着几分不容人拒绝的毅然。

“父皇令我禁足，我不能抗旨。”

“这几个月我出不去，你在御前行走，也要留神，切莫过多置喙朝政。”

“父皇既知我与太傅会面，必然也能猜到是你居中传话。”

“无论如何，你都得保全自己，不能再因此事受牵连。”

上官若回握住凤堇的手，应承她。

“殿下尽管安心休养，我定会谨言慎行，不叫凤玄一党拿住错处。”

“只是殿下禁足宫中，也需多加小心。”

“殿下与太傅会面，知晓内情的仅我一人。”

“那陛下，又是从何处听说的？”